少し前までの東北新幹線・仙台〜盛岡の中間駅にとっては、1時間に1本首都圏に直通する
やまびこ号と、通勤用にちょこっと仙台以北の区間列車があるものだった。ところが最近、下りの夕方、上りの朝方をを中心に
はやて号化が進んでいる。
はやて号だと大宮〜仙台がノンストップ(やまびこ号の宇都宮,郡山,福島が通過)になるので速達化するが、同時に全車指定席となる。座席を指定しないで飛び乗りたい人もいるだろうし、幼児でも指定席だと子供の運賃・料金がかかるので、合法的に無料で着席させようとすると自由席しか無い。
自由席のある やまびこ号が何時間も来ない時間帯があることに気づき、それを把握しやすい資料が見当たらなかったので作ってみた。仙台〜盛岡で1駅でも停車する定期列車をすべて網羅している。
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東北新幹線下り・仙台〜盛岡停車列車(2011年11月19日〜)・
東北新幹線上り・盛岡〜仙台停車列車(2011年11月19日〜) これらの列車のうち、自由席の無い首都圏直通の はやて号には救済措置があって、仙台〜盛岡の区間に限って自由席特急券(盛岡以北の立席特急券とは別の制度)で乗車できる。この区間だけ乗車する人にとっては以前と大差が無いが、仙台以南と行き来する人は仙台発着の(
Max)やまびこ号に乗り換える必要があるので利便性は落ちる。
なお、自由席のある首都圏直通列車が一番空くのは新花巻基準で、下りでは やまびこ67号から69号までの
4時間30分、上りでは やまびこ208号から52号までの
3時間42分。